Wydarzenia historyczne
966 – „Książę Mieszko się chrzci” - w ten sposób kroniki zapisały zdarzenie, które było faktycznym początkiem państwa polskiego. Przyjmując chrzest Mieszko i jego lud przyjmowali również cywilizację zachodnią.
1000 – Zjazd gnieźnieński – cesarz Otto III pielgrzymuje do grobu św. Wojciecha, a także przekazuje królowi Bolesławowi Chrobremu włócznię św. Maurycego i nakłada mu na głowę swój diadem. Było to symboliczne uznanie polskiej państwowości, a zarazem zaproszenie do włączenia się w federację chrześcijańskich państw Europy.
1138 – Umierający Bolesław Krzywousty, chcąc zapobiec waśniom synów, dzieli kraj na dzielnice. Rozbicie państwa potrwa niemal 200 lat. Słabe księstewka staną się łupem sąsiadów; w efekcie od Polski odpadnie Śląsk, część Pomorza i Wielkopolski.
1320 – Koronowany w tym roku Władysław Łokietek, skromny książę łęczycki i kujawski, jednoczy ziemie polskie. Polska za czasów jego syna, Kazimierza Wielkiego, staje się jednym z silniejszych państw w regionie.
1385 – Umowa polsko-litewska w Krewie. Władysław Jagiełło, w zamian za uzyskanie ręki Jadwigi i tronu polskiego, zobowiązuje się wraz ze swymi braćmi przyjąć chrzest, nawrócić Litwę na chrześcijaństwo, przyłączyć do Polski ziemie Litwy i Rusi oraz odzyskać utracone przez Polskę ziemie pomorskie.
1410 – Bitwa pod Grunwaldem – najświetniejsze zwycięstwo polskiego i litewskiego rycerstwa nad wojskami zakonu krzyżackiego, który od stulecia zagrażał Polsce i Litwie. W bitwie tej ginie wielki mistrz zakonu Ulrich von Jungingen.
1493 – Powstaje sejm – symbol szlacheckiej demokracji. Dzięki przywilejom królewskim szlachta na sejmie decyduje o większości spraw państwowych, cieszy się wolnością osobistą, a po śmierci ostatniego z Jagiellonów wybiera króla, który przysięga nie naruszać kardynalnych praw Rzeczypospolitej.
1573 – W Warszawie przedstawiciele różnych wiar uzgadniają, że na terenie Rzeczypospolitej nie wolno nikogo prześladować z powodu wyznania. Przez wieki XVI i XVII Polska jest miejscem współżycia i azylu dla wyznawców różnych religii: katolików, kalwinów, luteranów, prawosławnych, żydów i wyznawców islamu.
1569 – W Lublinie wolni z wolnymi, równi z równymi, Litwini i Polacy zawiązują unię, podtrzymującą istniejący od XIV wieku związek państw. Będzie to najdłużej trwająca w Europie unia między państwami.
1683 – Bitwa pod Wiedniem. Sprzymierzone wojska europejskie pod wodzą Jana III Sobieskiego powstrzymują atak Turków. Niestety jest to jeden z nielicznych momentów potęgi Polski w tamtych czasach – przez następne pół wieku kraj upada, demokracja szlachecka się wyradza, sejmy są zrywane przez liberum veto.
1772 – Pierwszy rozbiór Polski. Państwa ościenne Rosja, Austria i Prusy, korzystając z niestabilności wewnętrznej naszego kraju zagarnęły i przyłączyły do swoich terenów część ziem Rzeczypospolitej.
1773 – Po pierwszym rozbiorze Polski, powstaje Komisja Edukacji Narodowej – pierwsze w Europie ministerstwo oświaty. KEN zreformowała szkolnictwo; jej działalność pozwoliła przełamać marazm i rozbudzić życie intelektualne w kraju.
1791 – Konstytucja 3 maja – próba reformy kraju i powstrzymania jego upadku. Jej autorzy i król Stanisław August Poniatowski chcą wprowadzić w życie monarchię dziedziczną, znieść liberum veto, nadać prawa mieszczaństwu. Uchwalenie konstytucji spowoduje interwencję Rosji i drugi rozbiór Polski w 1793 roku.
1793 - Drugi rozbiór Polski.
1794 – Klęska powstania kościuszkowskiego, ostatniej desperackiej próby ratowania państwowości, pociąga za sobą pół roku później, trzeci rozbiór Polski i abdykację Stanisława Augusta Poniatowskiego, ostatniego króla Polskiego. Według legendy, Tadeusz Kościuszko, padając ranny z konia w bitwie pod Maciejowicami, powiedział po łacinie „Finis Polonia”, co oznacza „Polska jest skończona”. Rzeczpospolita znika z map na 126 lat.
1795 - Trzeci rozbiór Polski.
1812 – Klęska Napoleona kończy nadzieje na wskrzeszenie Polski. Epopeję napoleońską rozpoczęły Legiony Polskie, które od 1797 roku walczyły u boku Francji. W 1807 Napoleon po zwycięstwie nad Prusami stworzył namiastkę Polski – Księstwo Warszawskie.
1830 – Powstanie Listopadowe – jedyne, które miało szansę powodzenia. Zakończone 5 października 1831 roku przekroczeniem granicy z Prusami i złożeniem broni przez Wojsko Polskie.
1863 – Powstanie Styczniowe - trwało półtora roku i było największą klęską Polski w XIX w. Dziesiątki tysięcy ludzi zginęło w powstaniu lub zostało zesłanych na Sybir. Władze carskie zaostrzyły represje, w tym między innymi wprowadzając w 1865 roku ukaz carski, zabraniający Polakom w guberniach litewsko-ruskich nabywania ziemi drogą kupna i sprzedaży. Stan wojenny wprowadzony w Królestwie Kongresowym (czyli w tej części Polski, która była pod zaborem rosyjskim) trwał do I wojny światowej.
1914 – 6 sierpnia z krakowskich Oleandrów wymaszerowuje w kierunku Kielc Pierwsza Kompania Kadrowa dowodzona przez porucznika Tadeusza Kasprzyckiego. Jest to pierwsza formacja Wojska Polskiego na ziemiach polskich od czasów Powstania Styczniowego. Dla działaczy niepodległościowych jest jasne, że jakkolwiek skończy się Wielka Wojna, zwycięzca będzie musiał poczynić koncesje na rzecz Polaków.
1918 – Listopad – cud, o który modliły się pokolenia Polaków. Wszyscy trzej zaborcy – Rosja, Prusy i Austria zostali pokonani. Żołnierzy niemieckich i austriackich rozbrajają na ulicach uczniowie, studenci i robotnicy. Józef Piłsudski wraca z więzienia w Magdeburgu i zostaje naczelnikiem państwa. Powstaje niepodległa Polska.
1920 – 15 sierpnia w wielkiej bitwie na przedpolach Warszawy, w drugim roku wojny z bolszewikami, zwycięża armia polska. Broniąc naszej niepodległości, zagrodziliśmy drogę rewolucji bolszewickiej do Europy.
1926 – 12 maja Józef Piłsudski, zniechęcony do dotychczasowej demokracji, przeprowadza zamach stanu. Obala premiera Wincentego Witosa i prezydenta Stanisława Wojciechowskiego.
1939 - 23 sierpnia Związek Radziecki i Niemcy podpisują układ oznaczający rozbiór Polski (tzw. układ Ribbentrop-Mołotow). 1 września armia niemiecka atakuje. Polska staje się pierwszą ofiarą II wojny światowej. W ciągu miesiąca armia polska zostaje rozbita. 17 września, po wkroczeniu na ziemie polskie Armii Czerwonej, rząd i premier przekraczają granicę rumuńską. We Francji powstaje nowe Wojsko Polskie.
1940 – 5 marca Józef Stalin podpisuje decyzję Biura Politycznego KC WKP(b) o likwidacji 14,7 tys. polskich jeńców wojennych oraz 11 tys. więźniów politycznych. Prawdę o Katyniu ujawniają Niemcy w 1943 r. Rosja przyzna się do tej zbrodni przeszło pół wieku później.
1941 – 14 czerwca powstaje na okupowanych ziemiach polskich obóz koncentracyjny w Oświęcimiu. Początkowo przeznaczony dla polskich więźniów politycznych, z czasem staje się symbolem holokaustu. W Oświęcimiu i innych obozach giną miliony ludzi.
1944 – 1 sierpnia wybucha Powstanie Warszawskie – największa bitwa okupowanej Europy. Po 63 dniach Warszawa kapituluje. Ludność zostaje wywieziona, zaś miasto zrównane z ziemią.
1945 – W Jałcie, w dniach 4-11 lutego, toczy się konferencja trzech mocarstw – Związku Socjalistycznych Republik Radzieckich, Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych. Zgodnie z decyzjami traktatu jałtańskiego, Polska dostaje się pod sowiecką strefę wpływów. Stalin deklaruje, że utworzy demokratyczny rząd, ale przyrzeczeń tych nigdy nie dotrzymuje.
1946 – 30 czerwca – najsłynniejsze referendum w dziejach Polski, w którym Polacy mają formalnie wypowiedzieć się za kształtem ustrojowym państwa. Referendum zostaje sfałszowane, wygrywają je „ugrupowania demokratyczne”, kierowane przez Polską Partię Robotniczą. Rozpoczynają się ostre represje.
1956 – 28 czerwca, trzy lata po śmierci Stalina, burzą się mieszkańcy Poznania. W październiku do władzy dochodzi Władysław Gomułka, wcześniej oskarżany o odchylenia nacjonalistyczne. Następuje odwilż – kończy się stalinizm w Polsce, uwolnieni zostają więźniowie polityczni. Kolejne protesty przeciwko władzom komunistycznym następują w latach 1968, 1970 i 1976. W 1970 roku, władzę po Gomułce obejmuje Edward Gierek.
1978 – kardynał Karol Wojtyła zostaje Papieżem, przyjmuje imię Jan Paweł II. Rok później, w czasie swojej pierwszej pielgrzymki do Polski mówi rodakom: „Niech zstąpi Duch Twój! I odnowi oblicze ziemi. Tej ziemi!”.
1980 – 31 sierpnia, po strajku w stoczniach Wybrzeża, Lech Wałęsa i wicepremier Mieczysław Jagielski podpisują w Gdańsku porozumienia. Złamany zostaje monopol władzy komunistycznej – powstaje Niezależny Związek Zawodowy „Solidarność”.
1981 – 13 grudnia generał Wojciech Jaruzelski wprowadza stan wojenny. Internowani zostają działacze „Solidarności” i opozycji demokratycznej. Stan wojenny ma „bronić porządku i socjalizmu”.
1989 – przy Okrągłym Stole władza i opozycja uzgadniają przeprowadzenie wolnych (w jednej trzeciej) wyborów do Sejmu i w całości do nowopowstałego Senatu. 4 czerwca wybory wygrywa opozycja. Powstaje pierwszy niekomunistyczny rząd w Europie Środkowo-Wschodniej. Na jego czele staje Tadeusz Mazowiecki.
1999 – 12 marca, w USA, minister spraw zagranicznych, Bronisław Geremek podpisuje tzw. traktat waszyngtoński, na mocy którego Polska staje się członkiem NATO. Po raz pierwszy w dziejach, bezpieczeństwo naszego kraju gwarantowane jest przez największe potęgi Europy oraz Stany Zjednoczone i Kanadę.